나의 네델란드이야기

네덜란드 젊은이가 사랑을

나누는 곳은 집, 한국은?

한국을 여행하면 모텔을 사용하는 경우가 많다.
호텔보다 가격이 싼 것이 그 첫 번째 이유겠지만
시설 면에서도 허름한 유럽 호텔보다 절대 뒤떨어
지지 않는 점이 내가 호텔보다 모텔을 찾는 이유다.
하기야 요즘은 모텔이용자도 예전과는 달라 모텔에
숙소를 정할 때 두근거렸던 예전과는 달리 이젠
당당히 모텔을 숙소로 정한다.

언젠가 네덜란드 여행 프로그램에서 일본의 러브호텔을
보여준 적이 있다. 유럽에서는 잘 볼 수 없는 이런 호텔을
보며 시청자들은 호기심에 한 번쯤 구경하고 싶은 곳이라는
생각을 했다. 지금은 아시아지역에서 많이 볼 수 있는 이
러브호텔도 네덜란드나 벨기에 서너 개 생겼지만 이런 호텔을 찾는 고객 중 젊은 층은 없다.

우리나라 모텔에서 지내다 보면 만나는 손님 중 젊은 층이 많이 있음을 발견한다. 또한, 젊은
층이 모텔을 찾아오는 이유가 남녀 간의 사랑을 나누는 곳으로 많이 이용된다니 이곳을 찾는
한국 젊은이들을 보면서 이런 곳을 전혀 이용하지 않는 네덜란드 젊은이가 생각난다.

네덜란드 젊은이는 사랑도 할 줄 모르고 성에 대한 욕망도 전혀 없을까? 그렇지 않다. 그들도
세계 여느 젊은이처럼 성에 대한 욕망과 사랑하는 사람과 같이 있기를 원한다. 하나 이곳 젊은이
들은 굳이 어른들이나 사회에 눈을 피해 둘만의 공간을 마련할 필요가 없다. 그들에겐 그들의
행동을 이해받고 허용되는 집이 있으니. 네덜란드 젊은이에겐 모텔 대신 집이 있다. 부모로부터
성교육을 받고 자라는 청소년들이 사랑을 나누는 곳 역시 낯선 장소가 아닌 집이다. 그들에게
이보다 안전하고 보호받는 곳은 없다는 것이다.
 

모텔을 이용하는 한국의 젊은이에게도 이곳을 찾는 절박한 이유가 있으리라. 성교육이 제대로
되지 않은 우리나라에선 결혼 전 남녀 간 사랑을 나누는 일에 아직 익숙하지 않을 것이고 성이라면
아직도 쉬쉬하며 숨기는 부모가 대다수인 우리나라에서 젊은이가 갈 곳이 없다. 네덜란드 젊은이에게
집은 그들이 행하는 모든 일을 이해받고 허용되는 곳이지만 한국은 아니라는 결론을 내릴 수밖에 없다.
그런 면에서 어쩌면 네덜란드 젊은이들은 행복할지도 모르겠다.
부모나 사회로부터 숨겨야 할 일이 없으므로.

부잣집 아이도 하는 아르바이트.

연말이 다가오니 신문 돌리는 아이들이 소형 캘린더를
우체통에 넣어 두고 가네요. 새벽에 신문을 우체통에
넣어 두고 가는지라 아직 한 번도 얼굴은 본 적이 없지만
학생이 신문을 돌린다는 것은 알고 있었지요. 신문 돌리는
일은 주로 학생이 하는 아르바이트이지요.

그 학생에게 “그동안 수고했다.”라는 말을 전할 수 없어
우체통에 “그동안 신문 돌리느라 수고했다.”라는 말과 함께
오후 시간이 있으면 잠깐 들려주면 좋겠다는 메모를 우체통에
붙여 놓았답니다. 연말에 신문이나 전단지 돌리는 아이들,
청소부 아저씨들에게 작은 선물을 마련하는 것 이곳에는 자주
일어나는 일입니다. 하여 일 년 동안 고생한 학생에게 작은
선물을 전하고 싶었지요. 정말 오후에 신문 돌리는 아이가
집으로 찾아왔더군요. 잠깐 들어오라는 말과 함께 아이를 보니

그 아이는 제 홈닥터의 둘째 아들이었어요. 의사, 부잣집
아들이라고 아르바이트하지 말라는 법도 없고 이곳에선 부잣집
아이건 가난한 집 아이건 모두 아르바이트를 하니 이상할 것은 없지만 조금 놀란 것은 사실입니다. 
예전 홈닥터를 방문했을 때 아이들의 용돈에 대해 이야기를 나눈 적이 있었지요. 그때 홈닥터의
말로는 첫째 아들은 아르바이트로 스스로 용돈을 버는데 둘째 아들은 가정교육을 잘 못 했는지
도대체 아르바이트할 생각을 하지 않는다고 했어요. 아들이 무척 게으르다며 제 아이들은
아르바이트를 하는지를 묻더군요. 그런 일을 알고 있었기에 조금 놀란 것입니다.

홈닥터 아들에게 “아르바이트 언제부터 하니?.”라고 물었지요.

아버지가 주시던 용돈마저 주시지 않고 형에게 물어보니 아르바이트로 자신의 용돈 정도는 버는 것이
좋다는 이야길 듣고 이 신문배달을 시작했다고 하더군요.

네덜란드 학생들은 대부분 아르바이트를 합니다. 초등학교 5,6학년이 되면 농가에 가서 파를 심는 일,

딸기나 사과 따는 일로 시작하여 중학생이 되면 신문배달, 전단지 돌리기, 마트에서 물품정리 같은

일을 하지요. 때로는 아르바이트로 번 돈보다 일하다 더럽혀진 옷 빨래가 더 힘들지만 네덜란드 부모는
더럽혀진 옷에 개의치 않아요. 중요한 사실은 아이가 무엇인가 한다는 것입니다. 노동의 가치, 돈에 대한
가치를 아이 스스로 깨닫게 하는 것이지요. 초등학생 때부터 시작되는 이곳 아이들의 아르바이트는
대학생활이 끝날 때까지 계속됩니다. 카페나 음식점에서 음식을 나르고 추운 겨울 재래시장에서 채소
파는 일도 마다치 않지요. 집이 가난한 학생들만 아르바이트하지는 않아요. 부잣집 아이들도 부모의
도움 없이 등록금 마련을 위해 혹은 여행비 마련을 위해 추워 발을 동동 구르며 재래시장에서 일을 합니다.
대학생 정도면 여행비는 스스로 벌어야 한다고 생각하지요.  또한, 부잣집 아이라 할지라도 직접 벌어서
등록금을 마련해야 하는 일도 자주 일어납니다. 그런 부모를 둔 아이들은 부모들을 야속하게 생각지도
않아요. 그것은 자기 부모의 교육방침이라고 생각하지요.

네덜란드는 아이들이 아르바이트하는 것이 정상이고 아르바이트하지 않는 학생을 이상하게 생각하는
나라인 것 같습니다. 적당한 나이에 아르바이트하지 않는 아이를 보고 독립심이 없다, 게으르다고
생각하지요. 그리하여 이곳에서는 아르바이트하는 자식을 둔 부모는 가정교육을 잘한 부모이며
아르바이트하지 않는 자식을 둔 부모는 가정교육을 잘 못한 부모가 되지요.

외국인들이 말하는 가정교육이란

외국생활을 하면서 많이 공감하고 놀라는
일이 있다면 이곳 사람들의 가정교육이다.

손에 물 한 방울 묻히지 않고 자란다는 것은
부끄러운 일이 아니라 남들보다 잘산다는

뜻이었고 그것 또한 대단한 일인 것처럼
자랑하고 살던 시절을 돌이켜 보면 그 당시
생각이 얼마나 부끄러운 일인지를 이곳
사람들의 가정교육을 보면서 느낀다.

노모가 네덜란드를 방문한 적이 있어요.
네덜란드에서 삼 개월을 지내면서 노모는
딸보다 젊은 이곳 여성들의 주름살 또한,
그런 모습에 아랑곳하지 않는 여성들의
태도에도 놀랐지만 가장 놀랐던 것은 젊은
여성들의 손이었던 것 같다. 실지로 네덜란드 삼십대 중반 여성의 손이 60이
다 되어가는 내 손보다 더 거친 사람이 많다. 일을 할 때 장갑을 잘 끼지도 않을

뿐더러 이곳 여성들은 남자 못지않게 하지 못하는 일이 거의 없다. 겨우 전구 정도
갈아 끼울 줄 아는 나와는 비교할 수조차 없다. 집안 페인트칠, 정원 가꾸기,
도배하기는 고사하고 어릴 때부터 집안청소, 설거지 돕기는 가족의 일원으로
당연히 해야 하는 일, 의무고 이것이 중요한 가정교육이라 네덜란드인들은 생각한다.

우리나라 가정에서 자주 일어나는 일인지는 모르겠지만 친구의 말로는 소위 우리나라

잘 사는 집안의 자식들은 아직도 집안청소 같은 것을 모르고 산다고 한다. 나도 예전에

그런 식으로 성장했고 또 그런 가정교육이 자식에게 좋지 않다는 것을 모르고 있었다.

하나 이곳에 살면서 네덜란드 부모들의 가정교육을 보고 노모의 가정교육이 옳지만은

않았다는 것을 알게 되었다.
“귀여운 자식 매 한대 더 때린다.”라는 우리나라 속담을 나의 노모는 잘 터득하지
못하고 있었던 것 같다.

이곳 대학생들이 호프집이나 레스토랑에서 그릇을 씻고 추운 겨울 토요일 재래시장에서

채소나 빵을 파는 일, 자기 집이나 초대받은 집에서 식사한 후 그릇을 치우는 것을 당연하게

생각하는 것과는 달리 식사를 마친 뒤 빈 그릇도 치우지도 않던 한국에서 방문한 친척으로

딸과 말다툼까지 했다는 친구 이야기가 생각난다. 한국에서 소위 대학에 다니는 딸과

스위스 친구 집을 방문한 친구 언니 딸은 식사가 끝나고 나서 친구의 딸과 아들이 상을 치우고

부엌일을 하는 것을 보고도 도울 생각도 하지 않고 부엌일은 당연히 다른 사람이 하는 것으로

알고 있더라는 것이다. 유럽에서 어느 정도 가정교육을 받고 자라난 아이들은 절대 이런 일

하지 않죠. 내 집이거나 남의 집이거나 어른보다 먼저 일어나 상을 치우는 일은 어른들에 대한

예의고 초대한 사람에 대한 예의라고들 생각해요. 실상 나도 한국에서 생활하면서 공부가
제일 중요하고 일등만 하면 모든 세상 일이 저절로 해결된다고 생각했고 그것만이 살아가는데

가장 중요한 일이라고 생각했다. 그러나 네덜란드인들은 학교성적보다는 가정교육에 더 의미를

두고 있다. 학교성적도 중요하지만 실지로 살아가는 데 필요한 일을 직접 경험하게 한다.

내 부모처럼
 
“손이 더러워진다.”거나 “아직 그런 일 안 해도 된다.”라고
네덜란드 부모들은 말하지 않아요.

글을 보고 가정교육과 공부하는 것이 무슨 상관이 있느냐고 말씀하시는 분들이 계실 것 같아요.

우리나라 가정교육이 틀린 것은 아니지만 실상 우리는 이런 실리적인 가정교육보다는 공부,
학교성적을 더 중요시하는 것 같다. 아직도 나의 부모처럼 공부하는 자식이 안쓰러워서 혹은

귀여운 자식의 손이 더러워지는 것을 먼저 걱정하는 부모들이 많이 있는 것으로 알고 있다.

이런 일은 결코 자식에게 도움이 되지 못한다고 생각해요.

이곳에서 생활하면서 내 손보다 더 험한 손을 가진 때로는 마치 중노동 하는 사람의 손을 가진
젊은 여성들, 그러나 무슨 일이든지 척척 해내는 그들의 손을 보면 아무것도 잘할 줄 모르는
내가 부끄러워질 때가 있다.

한국에서 예의 바르고 가정교육을 잘 받았다는 것은 어른들에게 존댓말을 사용하고  윗사람에게
깍듯이 인사하는 것도 포함되는 게 아닌가 하는 생각이 든다.  

사는 네덜란드에도 예전에는 존댓말이 있었고 아이들은 부모들에게 항상 존댓말을 사용했다.  
우리처럼 퇴근한 아버지가 대문에 들어서면 자리에서 일어나 아버지의  가방을  받고,  어른이 상에
앉기 전엔 밥을 먹지 않는 등 내가 한국에서 성장하면서 하던 행동을 이곳 사람들도  당연한 것으로
알고 행동했다.

이렇게 존댓말을 사용하던 사회에 존댓말이 점차 사라지고 있다. 이런 일은 부모, 친척들은 물론
직장에서도 흔히 볼 수 있다. 쉽게 말해서 직장 상사에게조차 거의 존댓말을 사용하지 않는다는  
말이다. 생면부지의 사람을 만났다면 존댓말을 사용하지만…

상사가 손 아래지만 상사이기 때문에, 또한 상대방의 지위 때문에  존댓말을 사용해야 하는 우리나라
회사의 풍경과는 판이하고 그리하여 이런 일로 일어나는 오해, 불편도 없다.

어떻게 보면  이런 사회풍습은 사람들 간에 거리감을 좁혀주고 직업과 사회지위에 상관없이 모든 사람은
평등하다는 뜻으로 이해할 수도 있을 것 같다. 우리식으로 말하자면 예의 없거나 가정교육을 잘 못
받았다고 핀잔을 받을 일이지만….

독일에서 생활하다 네덜란드로 이사를 오면서 큰아이의 선생님이 되실 분, 그 학교의 교장선생님을
만난 적이 있다. 네덜란드어를 하나도 모르니 과연 아이가 네덜란드어로만 진행되는 수업을 감당할
수 있을지 무척 걱정스러웠고  아이에게 수업이 부담된다면 차라리 한 학년을 낮추는 게 좋을 것 같아
선생님의 의견도 물어볼 겸…

그때 일을 아직도 잊지 못하고 있다. 우리나라에서 성장하고 특별한 친구 이외에는 존댓말을 많이
사용하는 독일에서  생활했던지라 선생님과 교장선생님에게 존댓말을 사용했다. 그분들이 하시는 말씀
 

“존댓말을 사용하시지 않아도 됩니다”

처음 방문한 학부모에게 존댓말을 하지 않아도 된다. 자신의 이름을 말하면서 그냥 이름을 부르라고
말하는 그분들에 정말 깜짝 놀랐다. 이것이 이 나라의 예의인가 , 이것이 예의라면 내가  아는 예의와는
너무도 다르다는 생각에 …

이런 일은 나의 홈닥터와의 첫 만남에서도 일어났다. 독일에서는 홈닥터의 부인에게도 의사 사모님이라고
불러야 하는데 이곳에서는 그런 일은 절대 일어나지 않는다. 서로 얼굴을 알고, 친한 사이라면 이름을 부를
것이고 그렇지 않을 때에는  누구의 부인이라고 부른다. 남편이 의사라는 직업을 가지고 있을 뿐 의사의
부인은 남편의 직업과는 아무런 관계가 없다고 생각하기 때문이다.  남편은 의사지만  아내는 단지 그분의
아내일 뿐.

가끔  이곳 아이들이 엄마라고 부르는 대신 엄마 이름을 부른다. 좀 이상하다면 이상하지만 그 집의
생활방침이고 가정교육이니 별다른 생각은 하지 않지만,  우리나라에서 존댓말이 가정교육, 상대방에 대한
예의라고 생각한다면 이곳 사람들은 존댓말은 서로에게 거리감을 주는 것이고 이것은 또한 일종의 권위주의
상징이라고 생각한다.