나의 네델란드이야기

학생들의 진로선택엔 성적보다 교사의 의견 중요해

현재 네덜란드 초등학교 졸업반 학생들은 모의고사와
같은 시험을 치르고 있다. 전국적으로 시행되는
모의고사는 3일간 계속되며 네덜란드어, 산수,
일반상식과 역사에 관한 시험이다. 초등학교 졸업반
아이들이 이 시험을 치르는 이유는 초등학교를 졸업하고
어떤 형태의 중등학교를 선택할 것인가에 대해 학생들의
학력 수준을 알기 위해서다.

네덜란드 초등학교는 유치원 2년을 합쳐 8학년까지 있다.
초등학교를 졸업한 학생들은 4년제 중등학교, 5년제
중등학교, 6년제 중등학교에 입학한다. 4년제 중등학교는
실업학교이거나 실업고등학교를 가고자 준비하는
중등과정의 학교이며 5년제 중등학교, 6년제 중등학교는
대학교 입학자격이 주워진다.
졸업장만 있다면.

네덜란드어로 시토투츠(citotoets)라는 모의고사를 치르고 나서 2주일이 지나면
시험결과가 알려진다. 이때 학부모는 담임교사와 아이의 진로 선택에 대한 이야기를
나누게 된다.

담임교사는 모의고사 성적은 참고하지만 이 시험만으로 아이의 능력을 평가하지 않는다.
일 년 동안 담임으로 지내면서 지켜본 아이의 능력을 누구보다 잘 아는 교사는 학부모에게
아이의 진로선택에 조언을 한다. 어떤 학교가 아이에게 가장 적합한 학교가 될 것인지를
학부모에게 알려주는 것이다. 여기서 중요한 사실은 네덜란드 부모는 담임교사의 조언을 
99% 이상 받아들인다는 것이다. 자신의 아이를 대학입학이 가능한 중등학교로 보내겠다고
말하는 부모도 거의 없다. 마지막 선택권은 아이와 부모인데도 불구하고 교사의 말을
전적으로 믿고 따른다.
그만큼 진로선택에 있어서만은 담임교사의 조언을 신뢰한다는 것이다.

네덜란드에도 가끔 교사의 권위, 실력 있는 교사, 실력 없는 교사를 주제로 토론이 벌어진다.
그러나 네덜란드 부모들은 아이들 진로선택에 대해서만은 철저하게 담임교사의 조언을 믿고
따른다. 담임이 부모보다 자신의 아이를 더 잘 안다고 믿어서 그런지 교사의 진로선택 조언에
아무런 이의를 제기하지 않는다.
마지막 선택권은 아이와 학부모에게 있음에도.

연예인들의 학력이 논란대상이 되지 않는 사회.

근 30년을 이곳에서 생활하면서 아직 네덜란드인들이
연예인들의 학력에 대해 이러쿵저러쿵하는 이야기를
들어보지 못했다. 이곳도 사람이 사는 곳이니 어찌
가십 잡지가 없겠냐 만은 네덜란드인들은 가십 잡지에
올려지는 이야기나 연예인들의 학력, 사생활에 대해선
관심이 없는 사람들인 것처럼 보인다. 지나치게 개인주의라
내 일이 아니면 관심이 없다는 것인지 아니면 연예인은
죽을죄를 짓지 않은 이상 그들의 작품만으로 평가받아야
한다고 생각하기 때문인지. 나는 후자라고 말하고 싶다.
네덜란드인들이 연예인을 대하는 태도에 대해서.

이곳 사람들도 자신들이 좋아하는 스타에게 열광한다. 또한,
알게 모르게 연예인들의 사생활에 관심을 둔 사람도 있을
것이다. 하나 이들이 꼭 지켜주고자 하는 것은 연예인들의
사생활이다. 왜냐하면, 연예인도 인간이고 나의 사생활이
중요한 만큼 연예인들의 사생활도 보호받아야 한다고 생각하기 때문이다. 내가 나의 사생활에
침해받기 원하지 않는다면 나도 남의 사생활을 침해하지 말아야 한다고 생각들 하고 있다.
그리하여 이곳에서는 연예인들도 파파라치의 쫓김 없이 다른 부모와 마찬가지로 아이를 자전거
뒤에 태워 등하교를 시키는 일이 가능하고 또한 자신의 주름진 얼굴을 애써 감추려고 하지 않는다.
외형적 이미지만으로 연예인을 평가하지 않기에 이런 일도 가능한 것이다.

왜 이곳에는 연예인들의 학력에 관심이 없을까?

가장 큰 이유는 이곳은 학력위주의 사회가 아니기 때문이다. 네덜란드에도 대학교 출신 연예인들이
있다. 그중에서는 알아주는, 지식층에 속하는 연예인도 제법 있다. 그러나 그들이 알아주는, 유명한

연예인이 된 것은 졸업장 때문이 아니라 노래 속에, 작품 속에, 연기속에 대중들이 공감하는 메시지가
있었기 때문이다. 아무리 대학교 출신, 엘리트 출신이라도 그들의 음악, 연기에 공감할만한 메시지가

없었다면 이곳 사람들은 등을 돌렸을 것이다. 사람들이 원하는 것은 연예인들의 학력이 아닌 것이다.
 

한국을 방문하고서 네덜란드에 돌아와 “타블로 학력논란”에 대한 글들을 읽어 봤다.

서구사회에서는 절대 거론되지 않을 연예인들의 학력에 대한 사건.

이 사건을 단순히 한 연예인의 문제만으로 바라보는 것이 아니라 학력위주 사회에 대한 경종을 울리는
글도 있었던 것으로 알고 있다. 왜 우리 사회에 이런 사건이 일어나는지 그 원인을 분석하는 많은 글도
있었다. 이 글들을 보면서 결국 이 사건의 원인은 학력위주 사회가 빗어낸 또 하나의 비극이라는 것을
알게 되었고 거듭하는 학력위조 사건으로 이번에는 진실을 말하는 사람의 말조차 믿지 않는 사회가
되어버렸다는 것도 알게 되었다. 이 사건을 지켜보면서 능력보다 학력을 중하게 여기는 사회풍토가
사라지지 않는다면 또다시 이와 같은 일이 일어나지 않을까 하는 염려도 내 머릿속에 사라지지 않았다.
다만, 이제는 보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 듣는 사회에서 벗어나 진실은 진실로 받아들이는 사회,
학력으로 모든 것을 평가하지 않는 사회풍토가 조성되었으면 하는 마음이 간절하다.

동서양을 막론하고 사람 사는 곳은  문화, 생활방식 등 비슷한 점이 많이 있지만, 동양에서

당연한 질문,  충분히 이해가 가는 질문들은 때로 서양인에게 이상하게 받아들여지는 경우가
있다. 특히 사생활을 중요하게 생각하는 이곳 사람들은 사생활에 대한 이야기는 어지간히 친한
사이가 아니면 잘 하지 않는다.

서구인을 만났을 때 상대방에게 실례가 되는 질문 중에는

첫째 서구인에게 학력에 대해 질문하지 않는다.

학력만능주의, 학벌 중심사회인 우리나라와는 달리 이곳 사람들은 자신이 어떤 학력을 가져도

부끄러워하지 않는다. 대학 졸업장을 획득한 사람이나 직업학교를 졸업한 사람, 심지어 청소부
아저씨들도 동등한 권리, 의무를 가졌다고 생각하는 이곳 사람들은 타인의 학력에 대해 별다른

관심도 없을뿐더러 같은 사회의 일원으로서 학력으로 타인으로부터 차별 대우를 받기 싫어하고

차별 대우도 하지 않는다. 그리하여 우리 사회에서 흔히 주고받는 학벌에 대한 이야기나 학력에

대한 이야기는 서구 사회에선 잘 일어나지 않는다. 또한, 특별히 친한 사이가 아니면 이런 질문은

절대 하지 않는다. 특히 학벌, 명문대라는 단어가 전혀 존재하지 않는 사회에서 성장하고 교육받는

사람들이라 만일 학력에 대해 질문을 한다면 때로는 불쾌하게 생각하는 사람도 있을 것이다.

그 이유는 학력은 개인의 사생활에 속하는 것이고 이것으로 인간의 가치를 측정하지 않기
때문이다.

둘째 직업, 직장 내의 지위 등에 대해 질문하지 않는다.

네덜란드회사는 우리나라처럼 A 대리, B 과장 등의 특별한 직장 직급이 없습니다.
부서에 매니저 정도는 있지만. 그들은 모두 같은 대우를 받는 동료다.  매니저라고 무조건
명령하지도 않고 그런 방식은 이 사회에서는 통하지 않아요. 그리고 우리나라에서 자주 보는 동료애나
동료를 집으로 초대하는 일도 잘 일어나지 않습니다. 이렇게 사생활과 직장생활에 경계선을 분명히
긋는 사회에 사는 사람들에게 직업이 무엇인지, 사회적 지위에 대해 질문하는 일은 이곳에서는 
이해할 수 없는 일로 받아들여질 것입니다. 

셋째 가족관계, 나이 등 개인의 사생활에 관한 것은 질문하지 않는다.

우리나라에선 흔히 나이, 결혼 혹은 이혼을 했는지 등 사생활에 대한 질문을 하지만 이곳에서는
사생활에 대한 질문은 하지 않아요. 한국을 방문하면 가끔 친구들이 남편의 월급이나 직업에 대해
묻곤 해요. 우리에게는 아주 보통인 질문이지만 이 나라에서는 그런 질문을 하는 사람도 없고
그런 질문은 예의에 어긋나는 일이라 생각들 한답니다.

가끔 이런 차이점을 네덜란드 친구들과 이야기하면 그들도 어느 정도 이런 질문이 허용되는 문화를
이해할 수 있을 것이다고 말하지만  아마 친구들이 이런 질문을 받는다면 굉장히 이상하게 생각할
것 같아요.