나의 네델란드이야기

연둣빛 찻잎이 있는 보성의 관광명소,

보성 녹차 밭

10년전 네덜란드 여행자의 한국관광 여행지와 현재
한국을 방문하는 네덜란드 여행자의 한국여행지를
살펴보면 한국을 여행하는 네덜란드 여행자들의
여행방법과 여행지가 상당히 달라졌다. 주로 고궁과
한국에서 잘 알려진 관광명소만 찾던 네덜란드
여행자들은 이제는 고궁이나 제주도, 경주보다는 비록
외국에서는 알려지지 않았지만, 한국의 숨은 아름다움을
찾아 여행하는 태도를 보인다. 자전거로 전라도 지역을
투어 한다거나 우리나라의 아름다운 산과 작은 섬들을 찾아 떠나는 여행자가 예전보다
많아졌다.

한국을 여행하는 네덜란드 여행자들은 아직은 극소수다. 중국, 일본, 태국 그리고 인도네시아,
월남과 캄보디아를 여행하는 여행자는 늘어나고 있지만, 우리나라를 여행하는 네덜란드 여행자는
다른 아시아지역에 비해 그리 많지 않다. 그것은 우리나라 물가가 일본을 제외한 다른 아시아지역
보다 비싸기 때문이기도 하겠지만, 일본과 중국 두 강대국에 끼어 이것도 저것도 아닌 문화를 가진
나라로 인식하는 것이 큰 이유 중 하나가 될 것이다.

네덜란드 여행자가 한국을 여행하면 꼭 한 번은 들린다는 보성 녹차 밭을 내가 방문한 것은 작년 봄.
추운 날씨로 연둣빛으로 나를 반겨야 할 녹차 밭은 아직 제대로 찻잎의 색을 지니고 있지 않았지만
차 밭이라면 베트남만 생각하고 있던 나에게 꽤 인상적인 곳이었다.

이곳은 찻잎이 연두색으로 녹차 밭을 물들일 때 여행자들에게 상당한 감동을 줄 곳임이 틀림없을 것이며
네덜란드 여행자들이 보성 녹차 밭을 좋게 평한 이유를 조금이나마 느낄 수 있는 곳이었다.